Trackballs, of (niet per se bekend) zoals ze in het Hongaars worden genoemd, trackballs, hebben altijd een beperkte groep gebruikers de mogelijkheid geboden om de computer te besturen. De meerderheid van de mensen is zo gewend aan de muis dat ze zich waarschijnlijk niet eens kunnen voorstellen dat het mogelijk is de cursor te besturen zonder de hele hand te hoeven bewegen, met alleen de duim. Dienovereenkomstig is de markt voor trackballs niet erg groot, en komt er veel minder vaak een nieuw model op de markt dan de dumping die we op het gebied van muizen zien. Logitech had al jaren niet meer van dit soort gadgets, totdat onlangs de MX Ergo arriveerde, die praktisch kan worden beschouwd als een renovatie van hun laatste trackball, de M570 uit 2010 – uiteraard met veel belangrijke en nuttige innovaties.
Bij de MX Ergo wordt een “prachtige” gadget in grijstinten op onze tafel geplaatst, waarop dit keer de bal ook grijs is, alleen terwijl de rest van het onderdeel mat is, schijnt hij helder. Door zijn ontwerp is deze trackball alleen met de rechterhand te bedienen. Omdat onze duim tijdens het gebruik bezet is – omdat we deze gebruiken om het balletje aan de linkerkant van de trackball te bewegen – is de plaatsing van de knoppen beperkt. Maar de ontwerpers zijn er in geslaagd om naast de twee traditionele knoppen en de naar de zijkant kantelbare rol nog een aantal extra’s op de MX Ergó te zetten. Je kunt je wijsvinger gebruiken om de twee kleinere knoppen naast de linkerknop te bereiken; deze vallen normaal gesproken onder je duim bij een traditionele muis en hebben standaard een vooruit/achteruit-functie. Er is ook een knop naast de bal, die wordt gebruikt om naar de precisiemodus te schakelen (in dit geval kunnen we de cursor fijner verplaatsen), hoewel het een beetje lastig is om tijdens het gebruik in te drukken, omdat we er met onze duim. Tenslotte valt er een knop onder onze middelvinger, verder naar achteren van de roller, richting onze handpalm – hiermee kunnen we schakelen tussen twee apparaten.
De MX Ergo kan worden gekoppeld aan twee verschillende computers (of zelfs smartphones) – één met de meegeleverde kleine Unifying-ontvanger en één via Bluetooth – en u kunt met één druk op de knop tussen de twee schakelen. Welke verbindingsmethode u ook kiest, de trackball pikk-pak is na het koppelen bruikbaar. Persoonlijk was ik behoorlijk verrast toen ik uit nieuwsgierigheid de trackball als tweede apparaat op mijn Android-telefoon verbond, en er een muiscursor op het kleine display verscheen – en ik het systeem perfect kon bedienen met de trackball zonder naar de telefoon te hoeven reiken . (Het is waar dat het niet consistent was waar bijvoorbeeld de wals werkte en waar niet, maar dat is niet de schuld van de MX Ergo.)
Ik wil even terugkomen op het ontwerp van de trackball. Omdat de onderkant van de MX Ergo zo is ontworpen dat er een zware metalen plaat op zit, die door een sterke magneet wordt vastgezet, en door de vorm van het onderste deel, kunnen we hem naar een andere positie kantelen. In dit geval kantelt de hele gadget 20 graden, wat voor sommigen misschien comfortabeler is. Voor mij was die positie nogal vreemd en ongemakkelijk, maar ik had me kunnen voorstellen dat het in een tussenfase misschien beter had gewerkt – behalve dat zoiets niet bestaat.
Het gebruik van de trackball is even wennen (het overkwam mij 16 jaar geleden, toen ik een paar jaar overstapte op een Logitech Cordless TrackMan Wheel – het kostte me ongeveer een week om eraan te wennen), maar daarna kan het in veel gevallen handiger dan het gebruik van een muis. Natuurlijk niet voor alles: dit is niet per se de winnende oplossing voor games, zelfs in het geval van Call of Duty WWII ging ik na een kort experiment liever terug naar de muis. (15 jaar geleden gebruikte ik echter zelfs de trackball om Quake te spelen, met groot succes, tot verbazing van mijn LAN-vrienden.)
Zoals waarschijnlijk voor iedereen duidelijk was uit de aansluitmethoden, is de MX Ergo in principe ontworpen voor draadloos gebruik, maar indien nodig kan hij ook met een micro-USB-kabel op de machine worden aangesloten. Met een volledige lading kan de batterij voldoende stroom opslaan voor maximaal 4 maanden, en als hij tijdens gebruik leeg zou raken, kunnen we hem volgens de gegevens van de fabrikant voldoende stroom geven voor een dag met slechts één minuut opladen.
De bal is afneembaar, zodat je zowel de bal zelf als de onderdelen eronder die hem helpen rollen schoon kunt maken. En het is de moeite waard om dit regelmatig te doen, volgens mijn herinneringen werd mijn oude trackball na een tijdje zo vies (en ik heb hem ook schoongemaakt) dat het moeilijk werd om de bal te rollen.
Bij gebruik van twee monitoren was de trackball in eerste instantie wat onhandiger dan de muis. Navigeren door zo’n groot gebied met de muiscursor kan een beetje lastig zijn. Toen vond ik de oplossing: ik moest de cursorversnellingsfunctie inschakelen en de situatie verbeterde. En soms geef ik de bal gewoon een beetje vaart en laat dan de cursor los… Hoe dan ook, de Logitech Flow-oplossing wordt ook ondersteund door de MX Ergo, met behulp waarvan als je de trackball op twee computers aansluit en de juiste software installeert beide, tussen de twee machines kunnen we ook kopiëren en plakken, of zelfs bestanden kopiëren, met alleen de muis. (Bovendien werkt deze technologie ook tussen Windows en OS X.)
De Logitech MX Ergo is geen goedkoop plezier, hij concurreert met zijn prijs van HUF 34.999 met high-end muizen. Wie echter de voorkeur geeft aan de trackball om zijn machine te besturen, krijgt een goed ontworpen, solide apparaat met een paar extra comfortfuncties. Bovendien kan hij voor twee machines tegelijk worden gebruikt, zodat hij zelfs twee controllers kan activeren.
Anderhalf jaar met de Logitech ERGO trackball
Er komt nog een trackball van Logitech: de MX ERGO komt eraan
M570: eindelijk weer een trackball van Logitech
GAME verlaagt tijdelijk het Logitech Driving Force G29-stuur met honderd euro
De Logitech G502-muis krijgt een Hero 16K-sensor
Logitech G PRO – draadloze muis voor professionele gamers
Het Logitech G512-toetsenbord werd geleverd met een nieuwe mechanische schakelaar
Nieuwe Logitech-gamerspullen: G560-luidspreker, G513 mechanisch toetsenbord en G Pro-headset
Logitech G903 – kleine stappen vooruit
Nieuwe Logitech G draadloze muis en toetsenbord met een responstijd van 1 ms
Logitech BRIO 4K Stream-editie
Twee nieuwe gamerheadsets van Logitech die ook op straat gedragen kunnen worden: G433 en G233
Laad je muis op terwijl je zonder kabel speelt met de Logitech PowerPlay muismat
Eén muis voor meerdere machines tegelijk – Logitech Flow werd geïntroduceerd
Logitech G413 mechanisch toetsenbord voor gamers
Logitech G Pro mechanisch toetsenbord voor gamers
Logitech G533 draadloze gamingheadset met 7.1 surround sound