Audio-Technica, meer dan een halve eeuw geleden opgericht en oorspronkelijk actief in draaitafel-pickups, staat tegenwoordig vooral bekend om zijn hoogwaardige hoofdtelefoons en microfoons in hifi-kringen. Het Japanse bedrijf richtte zich onlangs ook op het gamersegment en lanceerde na de eerste slikbeurten van vorig jaar dit jaar nog twee headsets speciaal bedoeld voor gamers. Eén ervan, modelnummer ATH-PDG1, stond onlangs een tijdje bij mij thuis gestationeerd.
Uit de kartonnen doos werd een koptelefoon gevonden met een open ontwerp en een zeer aantrekkelijk uiterlijk, in de kleuren zwart, rood en zilver. Het eerste dat opviel was hoe licht het was: ondanks het ontwerp dat het oor volledig omgeeft, was het ding vederlicht en woog het zonder kabels slechts 225 gram. Dat komt natuurlijk ook doordat het geheel uit plastic onderdelen op het frame is gebouwd, maar blijkbaar is er ook niet aan stevigheid ingeboet. Het kapgedeelte is van variabele lengte, een zacht sponsachtig gedeelte rust op ons hoofd en er zit ook een zachte spons met een fluweelzacht gevoel rond onze oren. Het comfort dat op deze manier werd geboden, bleek zelfs bij langdurig gebruik maximaal.
Bij headsets van een vergelijkbare categorie zijn we eraan gewend geraakt dat de ontwerpers ook denken aan degenen die naast het spelen van games hun gamer-koptelefoon zouden gebruiken om naar muziek te luisteren, zelfs terwijl ze op straat lopen. Ze hebben geen microfoon nodig (laten we eerlijk zijn, het zou er raar uitzien als je in de metro zou rijden met een microfoon voor je mond), dus zijn ze ontworpen om bijvoorbeeld verwijderbaar of insteekbaar te zijn. Misschien een opklapbaar exemplaar, maar dan hangt hij toch boven ons hoofd… Bij Audio-Technica werd dit probleem slim opgelost door simpelweg een 3,5-jack-aansluiting op de koptelefoon te vinden, waarvoor twee soorten kabels in de doos zitten. De ene heeft een microfoon die voor de mond hangt – en heeft natuurlijk een flexibele, buigbare steel – die zich onder de connector uitstrekt, en aan de andere kant vinden we, vergelijkbaar met hoofdtelefoons voor mobiele telefoons, een klein bedieningsapparaat op de kabel, met de microfoon binnen natuurlijk. Deze kabels zijn 1,2 meter lang en hebben aan het uiteinde een 4-polige 3,5 mm jack aansluiting. Als we hem willen gebruiken met een pc, die traditioneel aparte hoofdtelefoon- en microfoonaansluitingen heeft, hebben we de derde draad nodig: een verlengkabel van twee meter met een jackaansluiting aan het ene uiteinde en twee jackpluggen aan het andere uiteinde. De headset kan ook worden gebruikt voor PlayStation 4 door de connector op de controller aan te sluiten (en voor Xbox One kunnen we hem gebruiken met behulp van de juiste adapter). Op de PC/PS4-kabel bevindt zich een volumeregelaar en een knop voor het dempen van de microfoon, terwijl er bij smartphones naast de volumeregelaar een knop zit voor het bedienen van de mobiele telefoon.
Door het open ontwerp blokkeert de ATH-PDG1 niet alle omgevingsgeluiden, waardoor we ze ook tijdens het spelen tot ons kunnen horen spreken, maar dit alles gaat niet ten koste van de geluidskwaliteit. Wil je toch een gesloten type, dan is er het zustermodel ATH-PG1.
Ik heb de ATH-PDG1 geprobeerd met zowel games als muziek, en ik had op beide gebieden zeer positieve ervaringen. De geluiden geproduceerd door de 40 mm diafragma’s klonken geweldig, ik kreeg ook perfect geluid in games en ik kan geen enkel slecht woord zeggen over de muziekkwaliteit. Ik heb de headset getest met een cd met mijn eigen muziekselectie die ik eerder had samengesteld voor het testen van luidsprekers, waarop nummers stonden van de platen waar ik destijds het meest naar luisterde. De dieptepunten van Prodigy’s Breathe en Firestarter waren precies goed, de symfonische metal van Therion klinkt fantastisch, de piano van REM’s Nightwsimming klonk zoals ik had verwacht, en Madonna’s – naar mijn mening – enige goede album (Ray of Light). De jingles en effecten van Drowned World/Substitute for Love en Ook The Power of Good-Bye kwam heel goed over. Oh, en natuurlijk was de geluidskwaliteit van de microfoon ook prima.
Met zijn brutoprijs van 67.900 HUF zal de Audio-Technica ATH-PDG1 zeker niet de gamerheadset van de massa zijn. Wie echter bereid is zijn portemonnee wat groter open te zetten voor het best mogelijke geluid, en een meer universele hoofdtelefoon wil die niet alleen voor gaming gebruikt kan worden, moet hem zeker in een winkel uitproberen voordat hij een keuze maakt uit de producten van verschillende fabrikanten. Waard.
- hoofdtelefoon
God Eater 3 – de titel krijgt in het Westen een dubbele audio-optie