Alienware… al 22 jaar staat dit merk synoniem voor gaming – met zijn dure, maar tegelijkertijd bijzondere machines is het zeker niet de droom van een kind of een kinderachtige volwassene (de schrijver van deze regels verzuchtte onder meer veel tijdens het lezen van de advertenties en tests). En hoewel het merk in 2006 onder de auspiciën van Dell kwam, heeft het zijn identiteit behouden en probeert het zich nog steeds te laten gelden in het premiumsegment (ook al werkt Dell’s eigen XPS-serie daar eigenlijk een beetje tegen). En nu staat hier op mijn bureau een m15-laptop die probeert te concurreren met de ASUS Zephyrus die nog niet zo lang geleden werd geïntroduceerd…
De technische specificaties zijn om van te watertanden: Intel i7-8750H-processor, 32 GB RAM, NVIDIA GeForce RTX 2070 Max-Q, 1 TB NVMe SSD en 1 TB SSHD, 15,6″ 144 Hz IPS-scherm, Killer E2500 bedraad en Killer AC 1550 draadloos netwerkcontrollers – hier is niet veel besparing! Het ontwerp volgt de ultrabook-oplossing en probeert dus dun en licht te zijn, maar dit wordt enigszins tegengesproken door het dikke frame rond het scherm, vooral aan de onder- en bovenkant. Op zich is daar geen probleem mee, er is in ieder geval ruimte voor een webcam van behoorlijke kwaliteit erbovenop, maar hierdoor lijkt het scherm optisch kleiner dan het in werkelijkheid is. Ik verwijt dit geen fout, al is het wel een feit, het zou er sierlijker uitzien met dunnere cups (het is hetzelfde gewicht als de reeds genoemde Zephyrus, het verschil in gewicht is alleen in grammen te meten). Ook de opstelling van de poorten is voorbeeldig: de veelgebruikte combo-audio- en USB-poorten zitten aan twee kanten, de HDMI- en mini DiplayPort-beelduitgangen zitten aan de achterkant, en een USB 3.0 Type-C-poort met Thunderbolt 3-ondersteuning. Er is ook de connector voor de 240 W-voeding en u kunt ook een externe VGA aansluiten als u een Alienware Graphics Amplifier en een geschikte VGA koopt. Ik denk niet dat we één slecht woord te zeggen hebben over de uitbreidbaarheid.
Maar hoe gebruik je het? De kleuren van het IPS-paneel zijn mooi – hoewel ik ze niet heb gemeten, is de kleurnauwkeurigheid prima. En 144 Hz is snel genoeg om als serieuze e-sportmachine te gebruiken: Paladins of Overwatch kunnen voldoende draaien op dit strijkijzer, en het scherm houdt hem ook niet tegen. Het toetsenbord heeft uiteraard RGB-achtergrondverlichting, maar gelukkig is de standaardinstelling niet regenboogkleurig paars, maar het cyaanblauw van Alienware. Uiteraard kan dit ook op maat gemaakt worden, al is de verlichting “slechts” 4-zone instelbaar, niet per knop. Dat is jammer, want het Alienware Command Center zoekt automatisch naar onze geïnstalleerde games, zodat we ze achteraf kunnen aanpassen – het licht kan bijvoorbeeld rood zijn onder The Witcher 3, terwijl wanneer ik het doe het groen is onder Hearthstone, en in dergelijke gevallen de machine houdt zich in, zodat deze niet onnodig draait. Voor laptopstandaarden is de typervaring geweldig: ik schrijf dit artikel ook op de machine, en ik kan er niet over klagen; daarnaast reageren ze ook voldoende tijdens het spelen. Natuurlijk is de locatie van een paar knoppen iets anders, zoals gebruikelijk bij laptops, maar er is in ieder geval een numeriek gedeelte en de knoppen hebben de juiste maat.
Wat betreft de prestaties: die zijn zeker niet slecht! De Time Spy- en 4.047-punten Port Royal-resultaten van 6.848 punten zijn ongelooflijk van zo’n machine – maar de vorige Zephyrus voor hetzelfde geld met een 2080 Max-Q GPU in de Time Spy-test is ongeveer. Je krijgt 1000 punten extra… De andere meetresultaten kun je vinden in de bijbehorende galerij (het aanbod aan geteste games is ook iets uitgebreid: F1 2019 is inbegrepen, wat uiteindelijk F1 2018 zal vervangen; en Shadow of the Tomb Raider, die vervangt Rise of the Tomb Raider).
Maar er is hier ook een ernstiger probleem, en dat is de opwarming. Het is hoogwaardige hardware die in een zeer strakke doos is gepropt – het zal daar duidelijk erg heet worden zodra we er achteraan gaan jagen. Nou, ik weet niet echt waar ik de processortemperatuur van 100 graden moet plaatsen… Het is brutaal heet als ik uit de machine kom, gelukkig aan de achterkant, maar de hele machinebehuizing is ook niet zo lauw. De onderkant van de machine gloeit niet, het gedeelte boven het toetsenbord staat in brand en vreemd genoeg is de rechterhelft van het toetsenbord onaangenaam warm, terwijl de linkerkant slechts een beetje warm is – ik weet niet hoe opzettelijk dit is, maar we heeft de neiging om tijdens games sowieso rond de WASD-toetsen te bewegen, dus dit zou op een bepaald niveau zelfs geprezen kunnen worden… Zijn stem is in ieder geval relatief ingetogen: er is windgeruis, maar het is niet zo storend, en er kunnen andere mensen in de kamer zijn tijdens het spelen. Eerlijk gezegd denk ik dat het luider, maar koeler zou moeten zijn. In principe zou het Command Center wat speelruimte laten met de instellingen, maar in de praktijk ondervond ik geen noemenswaardig verschil, hoe ik ook drukte. Tijdens Battlefield V multi wordt het theoretische plafond van 4,1 GHz snel doorbroken, en ca. Het stabiliseert op 2,8-3,0 GHz tijdens een multiplayer met 64 spelers: ik denk niet dat dit slecht is, maar concurrent ASUS kon hetzelfde doen, 15-20 graden koeler in een vergelijkbare smalle doos.
Verdomd heb deze machine opgegeten! Ik wilde er echt dol op zijn, al was het maar vanwege het merk, maar deze opwarmer valt behoorlijk tegen. Maak je geen zorgen, hij zit perfect in elkaar, het materiaalgebruik is ook goed, hij kraakt niet – maar het wordt wel een kacheltje, zoals wij hem met wat speling aanbieden… Zonde…
ASUS Zephyrus S GX531GX – De miljoen HUF-laptop
ASUS ROG STRIX Scar 15 (2021) test – Laptop in plaats van desktop?
Wat maakt een laptop tot een gamer?